Toyota er verdens største bilmærke

Efter 77 år på førstepladsen må General Motors nu erkende, at Toyota har overtaget rollen som verdens største bilfabrikant, og Toyota vandt faktisk titlen i kraft af, at det japanske mærke havde mindst tilbagegang i forhold til konkurrenterne.
Selvom Toyota-salget sidste år faldt med fire procent, har den japanske fabrikant nu klart overhalet General Motors, når det gælder globalt salg i et helt kalenderår.

Mindre nedgang i salget
Toyota solgte 8,97 millioner biler i 2008. GM havde større tilbagegang end Toyota og endte med et salg på 8.36 millioner biler. Toyota fører altså med over 600.000 biler.
I 77 år har GM været verdens største bilproducent. En overgang var GM verdens største firma i det hele taget.
Indtil resultatet forelå i går betegnede GM på sin hjemmeside sig selv som verdens mest sælgende bilfirma i 77 år. Nu ændres teksten til 'en af verdens største bilproducenter', oplyser en GM-talsmand til branchebladet Automotive News.

Ikke så vigtigt
GM-direktør Fritz Henderson siger, at det ikke er 'forfærdelig vigtigt' for GM at være nummer ét. Det vigtigste er, at firmaet er økonomisk stærkt.
Det er GM mildt sagt ikke i øjeblikket, hvor overlevelsen afhænger af nødhjælp fra staten, mens man overvejer at opgive mærkerne Hummer, Saturn og Saab og i det hele taget indstiller sig på en fremtid som et mindre firma end før.
Saab´s fremtid er særdeles usikker, men GM forhandler i øjeblikket med den svenske regering om hjælp til Saab samtidig med, at man forsøger at finde nye investorer, siger Henderson.

Nedtoner betydningen
Også Toyota har hidtil nedtonet betydningen af at være nummer ét og kan ikke være tilfreds med at have vundet titlen i kraft at 'mindst tilbagegang'. Alt er ikke rosenrødt hos japanerne, der er meget afhængige af det amerikanske marked, som er gået helt i stå. Meget bedre ser det ikke ud i Japan, hvor bilsalget længe har været faldende, og hvor unge i stigende tal vælger ikke at købe bil.
Toyota regner med i indeværende regnskabsår at notere sit første driftsunderskud i 70 år. Selvom titlen 'verdens største' har skiftet ejer, er der altså ikke rigtig noget at fejre.